Anerkennungsreform 2026: Was sich ab 1. November ändert

Die Frage, die mir gerade alle stellen

„Soll ich meinen Antrag noch schnell im Oktober abschicken?" Diese Nachricht bekomme ich im Moment fast jeden Tag. Meistens von Kolleginnen und Kollegen, deren Unterlagen zu drei Vierteln fertig sind und die jetzt Angst haben, auf der falschen Seite eines Stichtags zu landen.

Ich verstehe das Gefühl. Ein neues Gesetz klingt immer zuerst nach neuen Hürden. Diese Reform ist aber vor allem eine andere Reihenfolge, mit weniger Papier. Sortieren wir in Ruhe, was sich wirklich ändert, was bleibt, und wie Sie entscheiden, ohne zu raten.

Was ändert sich am 1. November 2026?

Ab dem 1. November 2026 ist für Anträge mit einem Abschluss aus einem Drittstaat die Kenntnisprüfung der Regelweg zur Approbation, und die Gleichwertigkeitsprüfung wird zur Option, die Sie aktiv wählen müssen. So steht es im neuen § 9d der Bundesärzteordnung (BÄO).

Die wichtigsten Änderungen auf einen Blick:

• Regelweg Kenntnisprüfung: Ihre Kenntnisse weisen Sie grundsätzlich in einer Prüfung nach, nicht mehr über einen Vergleich Ihrer Studienunterlagen.
• Wahlrecht mit Frist: Die Gleichwertigkeitsprüfung bleibt möglich, aber nur, wenn Sie sie bis vier Wochen nach dem Antrag wählen. Die Wahl gilt für das ganze Verfahren.
• Stichtag: Anträge bis zum 31. Oktober 2026 laufen nach altem Recht weiter.
• Weniger Unterlagen: Wer keine Gleichwertigkeitsprüfung wählt, muss keine Curricula mehr kopieren, übersetzen und beglaubigen lassen.
• Feste Fristen für die Behörden: Eingangsbestätigung innerhalb eines Monats, Entscheidung spätestens drei Monate nach den vollständigen Unterlagen.

Was sich nicht ändert: Sie brauchen weiterhin die Deutschkenntnisse für den Beruf, also die Fachsprachprüfung. Dazu weiter unten mehr.

Kenntnisprüfung als Regelweg: was das konkret heißt

Bisher prüfte die Behörde zuerst anhand Ihrer Unterlagen, ob Ihr Studium dem deutschen entspricht. Erst wenn sie wesentliche Unterschiede fand, kam die Kenntnisprüfung. Ab 1. November 2026 dreht sich diese Logik um: Der Nachweis über eine Prüfung ist der Normalfall.

Kenntnisprüfung

Eine mündlich-praktische Prüfung, die sich auf den Inhalt der staatlichen Abschlussprüfung des Medizinstudiums bezieht. Ab 1. November 2026 ist sie für Abschlüsse aus Drittstaaten der Regelweg zur Approbation. Sie prüft medizinisches Wissen, nicht die Sprache.

Das Bundesgesundheitsministerium begründet den Wechsel mit dem Aufwand der alten Prüfung: Antragstellende mussten ihre Ausbildungsdokumente übersetzen lassen und einreichen, Gutachten dauerten. Die Kenntnisprüfung ist dagegen eine Prüfung mit gleichen Standards für alle.

Wie sich die Kenntnisprüfung von der Fachsprachprüfung unterscheidet, erkläre ich ausführlich im Artikel FSP und Kenntnisprüfung: der Unterschied. Kurz gesagt: Die eine prüft Ihre Sprache, die andere Ihr Fachwissen. Sie ersetzen sich nicht.

Das Wahlrecht: vier Wochen, eine Entscheidung

Nach dem 1. November 2026 können Sie die Gleichwertigkeitsprüfung nur bis vier Wochen nach Ihrer Antragstellung wählen, und diese Entscheidung ist für die Dauer des Verfahrens bindend. Die Behörde muss Sie über diese Möglichkeit und ihre Folgen aufklären (§ 9d Absatz 2 BÄO).

Gleichwertigkeitsprüfung

Der Vergleich Ihrer ausländischen Ausbildung mit der deutschen anhand Ihrer Unterlagen. Nach der Reform gibt es sie für Drittstaat-Abschlüsse nur noch, wenn Sie sie innerhalb von vier Wochen nach dem Antrag wählen.

Zwei Punkte im Gesetz sollten Sie kennen, bevor Sie wählen:

1. Wesentliche Unterschiede führen trotzdem zur Kenntnisprüfung. Wählen Sie die Gleichwertigkeitsprüfung und findet die Behörde wesentliche Unterschiede, legen Sie am Ende doch die Kenntnisprüfung ab.
2. Fehlende Unterlagen ebenso. Können Sie die nötigen Nachweise aus Gründen, die nicht bei Ihnen liegen, nicht vollständig vorlegen, ist ebenfalls die Kenntnisprüfung abzulegen.

Wann lohnt sich die Wahl also? Am ehesten, wenn Ihre Studienunterlagen vollständig und gut beschaffbar sind und Ihr Studium dem deutschen sehr nah ist. Eine Garantie gibt Ihnen niemand, auch ich nicht. Fragen Sie Ihre Behörde in den ersten Tagen nach dem Antrag, nicht in der vierten Woche.

Antrag vor oder nach dem Stichtag?

Entscheidend ist das Datum Ihres Antrags: Für Anträge mit einem Drittstaat-Abschluss, die bis zum Ablauf des 31. Oktober 2026 gestellt worden sind, gilt das bisherige Recht weiter (§ 15 BÄO in der neuen Fassung). Auch die alte Fassung der Approbationsordnung gilt für diese Anträge weiter.

Einige Länder hatten im alten Recht eigene Regeln. In Sachsen gibt es für ältere Anträge keinen direkten Weg zur Kenntnisprüfung, in Thüringen ist für sie kein Verzicht auf die Gleichwertigkeitsprüfung möglich. Für Anträge ab dem 1. November 2026 gilt dort das neue Bundesrecht wie überall.

Weniger Papier: was sich bei den Unterlagen ändert

Wer nach dem 1. November 2026 keine Gleichwertigkeitsprüfung wählt, muss laut Bundesgesundheitsministerium keine Unterlagen mehr für diese Prüfung vorlegen. Curricula und Fächerlisten müssen dann nicht mehr kopiert, übersetzt oder beglaubigt werden.

Die neue Verordnung zur Reform regelt dazu die Form der Unterlagen bundeseinheitlich. Der Bundesrat hat ihr am 16. Oktober 2026 zugestimmt, mit Änderungen, die vor allem die Kenntnisprüfung betreffen. Sie soll ebenfalls am 1. November 2026 in Kraft treten. Nach dem Text, dem der Bundesrat zugestimmt hat (Drucksache 504/26):

Was Sie trotzdem brauchen: Identitätsnachweis, tabellarischen Lebenslauf, Ihr Diplom, die Berechtigung zur Berufsausübung im Ausbildungsstaat, eine Erklärung, dass kein Verfahren in einem anderen Land läuft, und die Nachweise zu Zuverlässigkeit, Gesundheit und Sprache. Welche Form für welches Dokument gilt, und was bis zum Stichtag gilt, steht im Ratgeber Unterlagen für die Approbation.

Was gleich bleibt: die Fachsprachprüfung

Die Fachsprachprüfung bleibt nach der Reform Pflicht, denn die für den Beruf erforderlichen Deutschkenntnisse sind weiterhin eine Voraussetzung der Approbation (§ 3 Absatz 1 Nummer 5 BÄO). Daran ändert der Weg über die Kenntnisprüfung nichts.

Fachsprachprüfung (FSP)

Die Prüfung der medizinischen Fachsprache bei der Ärztekammer, mit Arzt-Patienten-Gespräch, Dokumentation und Arzt-Arzt-Gespräch. Sie bleibt nach der Reform Pflicht, unabhängig vom Weg zur Approbation.

Eine Neuerung betrifft die Reihenfolge. Nach Angaben des Bundesgesundheitsministeriums können die Länder bei Abschlüssen aus Drittstaaten die Sprache schon prüfen, bevor sie die Berufsqualifikation prüfen. Bei Abschlüssen aus der EU, dem EWR oder der Schweiz bleibt es bei der EU-Reihenfolge: erst die Qualifikation, dann die Sprache.

Für Sie heißt das praktisch: Die Fachsprachprüfung kann früher im Verfahren kommen, nicht später. Wer, wo und zu welcher Gebühr prüft, bleibt Sache Ihres Landes. Die Unterschiede zeigt die Ratgeber-Übersicht mit allen Bundesländern, welche Sprachprüfungen jeweils zählen, der Vergleich von FSP, telc und FaMed.

Berufserlaubnis nach der Reform

Die Berufserlaubnis gibt es weiterhin: Sie kann auf Antrag Personen erteilt werden, die eine abgeschlossene ärztliche Ausbildung nachweisen (§ 10 Absatz 1 BÄO). Bei Ausbildungsnachweisen aus der EU, dem EWR oder gleichgestellten Staaten wird sie nicht erteilt.

Für die meisten Kolleginnen und Kollegen aus Drittstaaten bleibt sie damit, was sie war: die Brücke, auf der Sie schon arbeiten, während das Verfahren läuft. Was Sie mit ihr dürfen und was nicht, steht im Leitfaden zur Berufserlaubnis für Ärzte. Unbefristet erteilt werden kann sie nur in wenigen Sonderfällen, die das Gesetz einzeln nennt.

Was noch offen ist

Offen ist vor allem der genaue Ablauf der neuen Kenntnisprüfung. Ihn regelt die Approbationsordnung, die mit der Verordnung zur Reform geändert wird. Der Bundesrat hat am 16. Oktober 2026 zugestimmt, aber Änderungen gerade bei der Kenntnisprüfung verlangt. Verbindlich ist erst die Fassung, die im Bundesgesetzblatt verkündet wird.

Offen ist auch, wie schnell die Länder ihre Merkblätter, Formulare und Online-Wege anpassen. Rechnen Sie in den ersten Wochen nach dem Stichtag mit Merkblättern, die noch das alte Recht beschreiben. Im Zweifel gilt das Gesetz, nicht das Formular, und eine kurze schriftliche Nachfrage bei Ihrer Behörde klärt mehr als jedes Forum.

Wir prüfen die Angaben in unseren Länder-Ratgebern laufend nach. Das Datum der letzten Prüfung steht oben auf jeder Seite.

Die Wartezeit gehört Ihnen

Egal, auf welcher Seite des Stichtags Sie landen: Zwischen Antrag und Approbation liegt Zeit. Die Fachsprachprüfung gehört in jedem Fall dazu, und sie kann nach der Reform sogar früher kommen als bisher. Nutzen Sie diese Wochen für das, was sich wirklich trainieren lässt: frei sprechen, strukturiert dokumentieren, einen Fall sauber vorstellen.

Wie Sie das neben Arbeit und Kurs schaffen, zeigt die FSP-Vorbereitung online, begleitend zum Kurs. Wie eine komplette Prüfung abläuft, erklärt der Überblick zu Ablauf und Vorbereitung der Fachsprachprüfung.

Ihr eine Schritt für heute

Schreiben Sie das Datum, an dem Ihr Antrag vollständig sein wird, auf einen Zettel. Liegt es vor dem 31. Oktober, prüfen Sie heute, ob wirklich alles beglaubigt und übersetzt ist. Liegt es danach, streichen Sie die Curricula von Ihrer Liste und notieren Sie stattdessen: „Vier Wochen nach dem Antrag: Wahl treffen." Eine Entscheidung, die Sie heute vorbereiten, müssen Sie später nicht unter Druck treffen.

Sprechen. Üben. Bestehen.